專注，形容詞，字典給出的解釋是“專心注意，精神貫注”。我認為它是現代社會中一個人最重要的個人基礎能力之一，應該理解為一個名詞。
請隨便找一些簡單的文字，最好內容是教你做什么事情，長度大約一兩千字就足夠了，比如說一份較為詳細的烹飪教程。接下來請你專心看完，確認自己已經看懂并記住。最后，用軟件播放或者請人朗讀一遍這篇文字，聽聽其中有什么內容你感覺是第一次聽到的。這個實驗很有趣，它可以證明古人所說的“過目不忘”真的算是一種個人能力。對于許多人來說，眼睛覺得已經看完的文字，用耳朵重聽會發現其實錯過了許多。當然你可以說這是五感之間自然的差異，但是它同樣說明了你的專注程度不夠，起碼沒有你想象的那么高。
如果是在極強的壓力下，專注力還會繼續下降。比如說給你一個5分鐘的限制，比如說打一千塊錢的賭，你的注意力有很大一部分要挪去關心自己的體感，思考失敗的可能和代價，那么留給閱讀和記憶的時間也就更少了，最后的成績可能會更加糟糕。類似飛行員這樣在高壓力環境下工作的人，用了兩個方法來解決這個問題：一個方法是平常經常反復訓練特定的科目，尤其是應急情況下的操作；另一個方法是在真實飛行中出現狀況的時候，使用特定的操作檢查單，不需要思考，只需要按照檢查單上的次序逐項完成操作并確認。
對于剛才那個測試它也同樣有效，我們可以通過反復閱讀的方法加深印象，以此彌補專注力不足造成的記憶損失；我們也可以通過記筆記，整理流程的方法，把內容按照邏輯和時間順序串接起來，便于自己未來回想。但是，這些方法都是補救，并非直接針對提升專注力。問題依然放在那里：如何專注地做一件事，確保自己投入的時間是有效的？
我個人有一些經驗，可以從側面說明專注的特點。在我讀小說或者看電影的時候，如果我完全沉浸在情節之中，非常順暢地看到最后，中途甚至沒有起身喝水，這算不算是專注？按照一般理解來說，這就是專注。還有另外一種情況，就是我跟隨情節走得很不順暢，作者或者導演的想法和我不一樣，有些時候我簡直想停下來找他們大吵一架，這算不算是專注？很多人此時可能就拿不大準了。那我換一個問題再來提問：你認為在半年一年之后，我更能記住哪種情況下讀過的小說和看過的電影呢？
根據我的個人經驗，是后者，不順暢的閱讀和觀影過程，會讓我更能記住內容。這里我可以簡單粗暴地做一點解釋：前面一種情況其實不算是專注，而應該叫沉迷；后面一種情況才是真正的專注，因為我的自我和理性還在活動。因此，我不贊同字典上關于專注的定義——專心注意，精神貫注，這更像是刷短視頻上癮，而不是真正的專注。心系一處，凝神其中，這只是專注的表象，看起來非常安靜，但是專注在我看來是個非常激烈的內心活動，否則它就不會起到任何效果。
解數學題、解物理題的時候專心注意，精神貫注，這叫做專注。因為這時候人看起來很安靜，但是腦漿都已經快要沸騰了，人的心思正在和問題進行搏殺?？赐ㄋ仔≌f、看特效電影的時候同樣專心注意，精神貫注，這不是專注。因為這時候人只有情緒起伏，不會提問，不會質疑，也沒有任何吃力的地方，只有源源不斷的快感，這叫做不受外界打攪的放松過程。
讀到這里，你會很快地得出結論：所謂專心，就是全神貫注地迎接挑戰，克服困難。那么一開始的那篇菜譜算什么挑戰，又有什么困難？即便加上了時限，加上了賭約，造成的也只是走神，并不算是真正的挑戰和困難。在日常生活里，需要你非常專注地解決問題的機會不多。更常見的問題是你在沒有多少壓力、沒有什么難度的情況，如何保持專注呢？或者我這么說吧，你如何在日常和無聊的問題上保持專注？這可能是你真正需要解決的問題，因為更常見的問題是下一秒你可能就忘記了上一秒想要做什么事，或者忙忙碌碌一整天下來發現自己其實什么都沒做。
我認為這是因為我們沒有認真地訓練過我們的專注力，因為這些日常和無聊小事不需要專注力也能做好，所以我們在它們上面慷慨地傾灑了無限的時間，任由自己的心從一處飄到另外一處。菜譜你就不會認為需要什么專注力去閱讀，即便是我要求做個測試，那也不過是教人如何做菜而已，能難到哪里去？結果就是記不住，存在大量的錯漏。無論有沒有專注力，許多事情都可以完成，但是完成的質量彼此差別很大，只是不會有什么嚴重后果，于是我們不會去注意罷了。
所以，不需要抱怨手機和軟件改變了生活，抱怨它們把時間切成碎片，抱怨它們讓人習慣于并行處理多件事物，抱怨它們毀壞了大眾的專注力。專注力的缺失很早就存在，無非是手機和軟件讓問題變得更加明顯，觸屏和下拉刷新就能取得新內容，讓獲取新信息的難度空前降低，于是加劇了專注力的渙散——你專注與否并不會改變結果，那為什么不讓大腦輕松一點呢？
對此我給出的建議也很簡單，那就是重新訓練自己的專注力。不用想著專注一小時，專注每件事，我們可以從更短的時間、更小的事情開始。比如說洗一個碗，比較干凈的話前后用不了10秒鐘。這10秒鐘已經足夠你完成一次日常訓練，你可以在這個過程之中考慮自己有沒有走神，這10秒是否全都花在洗碗這件事情上了？還是說連10秒鐘你都有其他念頭闖入？你可以在結束之后檢查成果，碗究竟洗得干凈不干凈，有沒有洗滌液和食物的殘留，有沒有水漬的殘留，碗表面是否處處光滑、水珠不會掛?。咳绻鸢甘欠穸ǖ?，那么請你再從頭來一次，還是10秒。
專注訓練一開始不講求量，但是強調質。10秒鐘全心全意洗干凈一個碗，它的價值要遠遠高于4個小時勉勉強強讀完一本書。確確實實保持10秒鐘專注，那么你就擁有了10秒鐘的專注力，你也真真切切地體驗了10秒鐘的專注。如此漸漸增加時間，如此每日保持訓練，那么你的專注力也會相應得到提升，進入1分鐘，進入5分鐘，進入半小時。與此同時，你的抗打擾能力也會增強，你會發現自己逐漸不那么容易分心，注意力不會像過去那樣不斷跳躍。如果你每天可以保持專注一小時，那么相應的，你對手機的需求也會隨之下降，你完成手頭事務性工作的效率也會得到提升。相對而言，每天你都有高質量思考的時間，能夠承受更高強度的激烈思考。
一次一件小事，一次幾秒鐘，每次都追求專注質量，盡量不走神，盡量做到位，不妨像這樣開始訓練自己的專注力。每多一秒鐘，你對自己和生活的控制力就會增強一分，你也會因此而自信一點。最終，你也能從如同無限循環一般的生活中解脫出來，知道自己在做什么，知道自己為什么要做。單憑這一點，就足以勝過許多人，更不用說在專注力之上可以培養起來的其他能力。